Conseil pour les associations : quand prendre la décision de se faire accompagner ?

Dans nombre d’entreprises du secteur marchand ou les administrations publiques, les modalités de recours aux services d’un consultant ou d’un cabinet de conseil pour produire des recommandations pour l’amélioration de la gestion et du fonctionnement d’une structure sont fréquentes et bien connues.

Est-ce également le cas dans le secteur de l’Economie Sociale et Solidaire ? 

Le conseil dédié aux acteurs de l’ESS est une activité plus récente, mais qui a su, ces dernières années, montrer sa valeur ajoutée et se développer sous différents modèles.

En tant que membre d’un Conseil d’administration ou dirigeant salarié d’une association, vous vous posez la question de mettre à l’ordre du jour le recours à un cabinet de conseil ou souhaitez simplement en savoir plus ? Alors cet article est fait pour vous !

Nous y parlerons des domaines d’intervention des consultants dédiés au monde associatif, de l’intérêt d’avoir recours au conseil en général et finalement de CO, cabinet de conseil, structure de l’ESS centrée sur les organisations et projets d’intérêt général.

Les domaines d’intervention des cabinets de conseil dédiés au monde associatif

Nous l’avons dit en introduction : les cabinets de conseil ont pour boussole l’amélioration des organisations qu’ils accompagnent, au profit de leurs bénéficiaires et aux côtés de leurs membres. Au-delà de l’administration générale et la gestion quotidienne de votre association, nombre de cas d’intervention de consultants auprès du monde associatif reflètent les principaux enjeux auxquels les associations sont confrontées. Nous en citons quelques-uns ci-dessous.

Se projeter dans les prochaines étapes de son histoire

  • Définir ou mettre à jour sa stratégie : définir ou mettre à jour les objectifs long terme de l’association et la feuille de route permettant de les atteindre, en prenant en compte les éléments que l’on peut qualifier d’ « internes » à l’association (ses valeurs, son histoire, ses bénéficiaires, ses membres, sa culture, ses modes de fonctionnement actuels, etc.), assemblés à ceux que l’on peut qualifier d’« externes » (ses partenaires actuels et potentiels, les autres structures évoluant sur la ou les mêmes causes, les évolutions réglementaires en cours ou pressenties, etc.)
  • Innover (ou non !) : rester pertinent dans l’approche des problèmes sociaux et/ou environnementaux que l’association adresse afin de maximiser son impact et répondre au mieux aux besoins des bénéficiaires
  • Diversifier et sécuriser les financements : identifier et sécuriser des modes de financements stables pour soutenir les activités de l’association et lui permettre de se développer, comprendre le fonctionnement des administrations versant des subventions, se doter de bonnes pratiques de gestion associative

Développer et prendre soin de ses forces vives

Les bénévoles : recruter, animer et fidéliser un nombre suffisant de bénévoles ou membres de l’association, dans un contexte de tension de plus en plus importante, notamment pour les profils de bénévoles les plus engagés

La gouvernance : mettre en place et maintenir des organes et instances (comme le conseil d’administration) transparents, efficaces et éthiques, organisés de façon à pouvoir à la fois gérer les conflits, définir des politiques et règles claires et pertinentes, prendre des décisions stratégiques votées en Assemblée Générale, revoir les statuts …*

Structurer les fondamentaux de son fonctionnement

  • La communication / visibilité : communiquer efficacement la mission générale, les actions et besoins de l’association pour attirer des nouveaux membres, bénévoles et partenaires et valoriser l’association
  • La numérisation : intégrer le numérique dans l’administration générale des systèmes, comme moyen pour l’association d’atteindre ses objectifs et maximiser son impact
  • La législation et la réglementation : suivre et intégrer les évolutions du droit et les évolutions et réglementaires qui ont un impact sur l’activité, la gouvernance, le statut juridique de l’association…

Les cabinets de conseil dédiés au secteur de l’intérêt général sont donc capables d’accompagner les associations et leurs organes de gouvernance au cas par cas, en réponse à tout ou partie de leurs enjeux, selon la demande qui leur est adressée.

Les conditions de réussite d’un cabinet de conseil à vous accompagner sur un enjeu précis dépendent de différents facteurs : expertise initiale, expertise développée, existence de partenariats et/ou capacité à mobiliser des experts spécialisés… Vous avez donc le droit, voire le devoir, de vous assurer de l’adéquation entre le besoin de votre association et l’expertise d’un cabinet de conseil avant d’y avoir recours, et pour cela, employer des modalités telles qu’assister à des conférences, organiser des soutenances permettant des échanges approfondis, ou rencontrer les consultants lors de réunions dédiées en amont du projet. 

La durée d’intervention du cabinet de conseil à vos côtés est à fixer au cas par cas, en fonction du périmètre du projet, du nombre de personnes impliquées et de vos échéances de gouvernance notamment. Très souvent, la durée constatée est de plusieurs mois. 

*NB :  Les principaux organes d’une gouvernance d’association étant, pour rappel, ses statuts, son assemblée générale, son conseil d’administration, son bureau et ses éventuelles commissions ou groupes de travail. La convocation d’une assemblée générale annuelle avec un ordre du jour défini à l’avance est, dans la plupart des cas, obligatoire. La convocation doit être adressée selon le mode prévu dans les statuts. De plus, il est courant que les administrateurs soient tenus de respecter certaines obligations légales, telles que la tenue de registres appropriés et la soumission de rapports financiers. 

De manière plus générale, pourquoi avoir recours au conseil en tant qu’association ?

En tant que Président, administrateur d’association ou dirigeant salarié, vous êtes au cœur de son fonctionnement statutaire. L’une de vos fonctions, souvent centrale, est d’animer la vie associative, à savoir : anticiper la tenue des instances clés de votre association, la convocation des membres de ces instances aux réunions, statutaires ou non, le suivi des mandats des adhérents, etc. Mais très souvent, votre rôle, en tant qu’administrateur ou dirigeant salarié dépasse largement cette mission, et vous êtes au cœur de l’ensemble des décisions qui concernent la vie de votre association. 

 

Dans l’exercice de ces activités, il existe de multiples raisons de faire appel à un cabinet de conseil.

En voici trois parmi les plus fréquentes :  

Avoir accès à des experts des enjeux auxquels mon association est confrontée.

C’est peut-être l’intérêt le plus évident et en même temps le plus « puissant » : là ou vous faites face à un défi peut être pour la 1ère fois, un cabinet de conseil peut l’avoir rencontré une 2, 3, 5… 10 fois ! Alors bien sûr, il s’agissait d’autres structures, peut-être d’ailleurs assez éloignées de la vôtre, d’un contexte et d’équipes différentes… mais la force d’un bon consultant est aussi, justement, de savoir s’appuyer sur son expérience pour vous accompagner et prendre en compte vos spécificités, sans « plaquer » de solutions toutes faites… 

Cheminer au jour le jour avec des profils externes à l’association pour croiser les regards.

En effet, le statut de consultant, n’étant pas intégré dans les réunions du quotidien ou la culture interne de votre association, permet d’apporter un regard détaché sur les défis et les opportunités auxquels elle est confrontée, et produisent des analyses avec des angles de vue complémentaires à vos instances de gestion ou de pilotage

S’allier à des experts des méthodologies de travail et de résolution de problèmes, capables, en complément de leur apport sur le fond et lorsque cela est pertinent, de : 

  • Structurer les travaux pour qu’ils soient menés le plus efficacement possible. En général, nous pouvons citer : le cadrage d’un projet en amont et l’estimation du temps nécessaire, les profils et ressources à mobiliser sur chaque phase ou chaque temps de réunion, les droits et devoirs de chacun, l’apport d’outils et grilles d’analyse et de priorisation éprouvés, l’administration d’enquêtes,  
  • Transmettre certaines méthodologies et/ou certains outils de travail aux équipes de l’association (notamment dans la façon de les appréhender et les utiliser, en évitant certains écueils fréquents, etc.), de l’équipe dirigeante jusqu’aux membres de l’Assemblée Générale, en vue d’une réutilisation future, par exemple dans les futures réunions
  • Accompagner vos instances à statuer sur les décisions clés

Bien sûr, le choix des consultants qui vous accompagneront est très important pour faire de votre projet un succès et en tirer notamment les bénéfices listés ci-dessus. Parmi les critères de choix, et en plus de l’adéquation entre votre besoin et l’expertise du consultant que nous avons déjà évoquée, nous vous recommandons de vous appuyer sur des consultants connaissant le monde associatif (dont la culture notamment est assez spécifique) et présentant des références solides auxquelles vous pouvez avoir accès.

CO, cabinet de conseil en stratégie à but non lucratif centré sur le secteur associatif et les organisations d’intérêt général

Chez CO, cabinet de conseil en stratégie à but non lucratif, notre statut de coopérative et notre centrage unique sur l’ESS et les associations nous confèrent une connaissance approfondie des enjeux et spécificités culturelles du secteur). Nous sommes fiers d’avoir accompagné depuis la création du cabinet de conseil en 2014 plus de 240 projets d’intérêt général, dont une bonne partie auprès d’associations (plus d’informations concernant nos références sur notre site internet en suivant ce lien). L’impact d’un grand nombre de ces projets a été mesuré en 2021 (l’étude complète peut être également être retrouvée sur notre site en suivant ce lien) et est significatif (par exemple, 83% des dirigeants estiment que l’accompagnement CO leur a permis de définir des objectifs stratégiques adaptés à leur situation).  

Notre équipe de consultants expérimentés est donc spécialiste du monde associatif. Son expertise porte sur les quatre enjeux suivants :  

  1. Elaborer la vision et construire la stratégie
  2. Structurer le développement et le changement d’échelle
  3. Consolider les structures et les modèles (économiques, gouvernance…)
  4. Accompagner un projet émergent de l’idée à la réalité
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NB : Le Rôle de l’Administrateur dans les Associations en quelques points-clés

Le Président : un Administrateur Clé
Le président est souvent l’administrateur le plus visible de l’association. Il a le droit, dans de nombreux cas, de représenter l’association dans tous les actes de la vie civile. Les modalités de sa nomination, le nombre de mandats qu’il peut exercer, et la loi qui régit ces conditions varient en fonction des statuts de chaque association.

Une fonction d’administrateur au long cours
La durée du mandat des administrateurs est généralement définie par les statuts de l’association. Cette durée peut varier, mais elle est souvent de plusieurs années pour permettre une continuité dans la fonction de l’administrateur.

Un enjeu de veille de d’ouverture à l’externe
En restant informé sur l’évolution des lois et des règlementations, qu’elle concerne votre secteur d’activité ou vos obligations en tant que structure employeuse, votre apport est clé pour l’association dont vous êtes membre.

Dans quelle association êtes-vous administrateur ? Quels sont vos enjeux au jour le jour ? Contactez-nous pour en discuter !